神保町・御茶ノ水

　土曜日のゆうがた。

　久しぶりの神保町デート。

　御茶ノ水のレモン画翠で色鉛筆を買って、コミガレをのぞいたあと東京堂書店で待ち合わせ。

　私の好きな書店best3は東京堂書店、丸善丸の内店、ジュンク堂池袋本店。魔窟・東京堂を待ち合わせ場所にしたらやっぱりユーワクに勝てずに二冊我が家にお迎えし、三省堂本店・ボヘミアンギルドをはしご。

　先日、武田百合子『あの頃　単行本未収録エッセイ集』を読んだばかりなので、百合子さんと武田泰淳が出会った「ミロンガ」でひと休み。

　こういうレトロな場所では、ソフトフォーカスで撮影した方が雰囲気が出るね。

　岩波ホールの裏にあるタイ料理屋さんで晩ごはん。

　アボガドと魚貝のサラダ。緑の茎っぽいのはレモングラス。

パクチー、レモングラス、唐辛子の酸っぱ辛さが梅雨時のだるい体に心地いい。アボガドで辛さを中和する感じ。

　牛肉のバジル炒め。

　この他、空芯菜炒めとパッタイ（タイ焼きそば）をいただくも、あまりのおいしさに写真を撮り忘れました。

　空芯菜炒めには松の実が入っていて香ばしい。今度家で作るとき参考にしよう。

　デザートはランブータンフルーツ。ライチに似ている。

　両隣のカップルはボトルワインを空けたり、ジントニックをお替りしていたけれど、私たちは最初にビールを頼んだだけでアルコールはもういいやという感じ。二人ともお酒は好きだけど、最近明らかに酒量が落ちてきた。

　アルコール無しだと食事がすめば手持無沙汰になっちゃうわけで、まだ20時だしお茶しよう、と山の上ホテルへ移動。

　山の上ホテルに一歩入ると、ほっとするようななつかしい空気。ヒルトップパーラーなら21時ラストオーダーですよ、と案内してくれたスタッフもいい感じ。お茶しに来ただけなのに、「帰ってきた」気分になれるホテルって貴重。

　ルシアンティー（ウィスキーと苺ジャムの入った紅茶）をゆっくりいただいているうちに、夜の香りが滴り落ちてくるような心地がする。池波正太郎の水彩画がかかっているので、スタッフに声をかけたら、作家はレジのすぐ前にある席がお気に入りで、スタッフとの会話を楽しんでいたそうだ。このホテルならさもありなん。

　神保町・御茶ノ水エリアには、数えきれないほど足を運んでいるけれど、年齢を重ねるにつれて新しい愉しみかたが見つかって奥が深い。きっとお婆ちゃんになってもワクワク歩き回っているだろうな。